Quand un peuple cesse de croire en lui-même.

Imagine Sarajevo en 1984. Les Jeux Olympiques d'hiver. Le monde entier admire la Yougoslavie — pays multi-ethnique modèle, économie en croissance, niveau de vie élevé, passeport « yougoslave » respecté en Occident comme à l'Est. Tito vient de mourir, mais le récit tient encore.

Pourtant, dans les universités de Belgrade, Zagreb, Sarajevo, Ljubljana, les sondages commencent à montrer quelque chose d'étrange. Les jeunes ne se définissent plus comme « Yougoslaves ». Ils se définissent comme Serbes, Croates, Bosniaques, Slovènes, Macédoniens. Le sentiment d'appartenance commun s'effrite.

En 1985, environ 70% des Yougoslaves se déclaraient fiers de leur pays. En 1990, ce chiffre est tombé sous 35%. Pendant cinq ans, presque personne n'a vu le signal — l'économie tournait encore, les frontières tenaient.

Puis en 1991, le barrage cède. La Slovénie déclare son indépendance. La Croatie suit. La guerre éclate. Sarajevo, ville olympique de 1984, devient le théâtre du plus long siège urbain de l'histoire moderne — 1 425 jours. Plus de 100 000 morts au total. Un pays prospère littéralement effacé de la carte.

Imagine un Américain blanc rural de l'Ohio en 2015. Il regarde la télévision. Il ne reconnaît plus son pays. Ses valeurs, sa religion, son mode de vie, son économie — tout semble dénigré par les médias des côtes. Il ne se sent plus « Américain ». Il se sent « patriote contre les autres Américains ».

De l'autre côté, imagine une jeune diplômée de Brooklyn ou San Francisco en 2020. Elle voit son pays défendre l'esclavage, le colonialisme, le racisme structurel. Elle ne ressent aucune fierté à être Américaine. Le drapeau lui semble appartenir à l'autre camp.

Les sondages le confirment : la fierté nationale américaine est passée de 90% en 2003 (post-11 septembre) à 38% en 2024 — la plus basse de l'histoire des sondages Gallup. Et le chiffre est asymétrique : 60% chez les républicains, 30% chez les démocrates, 18% chez les jeunes démocrates urbains.

Le 6 janvier 2021, des Américains assaillent le Capitole. En 2024, une tentative d'assassinat contre Trump. Les deux camps ne se parlent plus. Ils ne se voient même plus comme du même pays.

Édimbourg, septembre 2014. L'Écosse vote sur son indépendance. 55% disent non. Mais ce résultat masque une fracture profonde : chez les jeunes Écossais 16-24 ans, 71% ont voté oui. Le récit « britannique » est en train de mourir avec la génération de leurs parents.

Puis 2016. Le Brexit. L'Angleterre rurale, les régions désindustrialisées du Nord, vote massivement pour quitter l'UE. Londres, l'Écosse, l'Irlande du Nord votent pour rester. Trois pays différents dans un seul Royaume.

Les sondages YouGov montrent une chute brutale : en 2003, 86% des Britanniques se déclaraient fiers de leur pays. En 2024, ils ne sont plus que 44% chez les 18-34 ans. L'Écosse pourrait reorganiser un référendum d'ici 2030. L'Irlande pourrait se réunifier d'ici 2035.

Le Royaume-Uni de 2050 sera-t-il encore « Uni » ? Personne, à Londres, n'ose vraiment répondre.